3 Houx Mutchagara

Le houx Mutchagara, ou Ilex Maximowicziana Kanehirae, est une variété de houx originaires du Japon, de la famille des aquifoliacées. Méconnu dans nos régions, cet arbuste peut aisément remplacer le buis dans votre jardin. Avec son port pyramidal et sa rusticité, il apporte verticalité et élégance, y compris en climat froid. L’ancienneté de nombreuses variétés de houx et leur adaptation aux cycles climatiques de l’histoire ont fait du houx un arbuste vigoureux, supportant de rudes hivers et des étés plus doux.
D’un vert profond, les feuilles crénelées de l’Ilex Mutchagara sont de forme ovoïde, vernies et présentent l’avantage d’être non piquantes, contrairement à d’autres variétés de houx.
Les sujets femelles produisent de petites fleurs blanches au printemps. Sans intérêt odorant, elles sont néanmoins mellifères et attirent donc les abeilles vers les mois de mai et juin. Si vous plantez un houx Kanehirae mâle non loin, vous pourrez profiter de la fructification et de ses petites baies noires riches en caféine. Elles ne sont pas comestibles pour l’Homme, mais les oiseaux en raffolent.
De croissance relativement rapide, l’Ilex Maximowicziana Kanehirae, peut atteindre 2 à 3 m de hauteur et 2 m d’envergure à taille adulte. Moins notoire que l’Ilex Crenata, il offre néanmoins, grâce à son harmonieux port dressé, un potentiel considérable.
Il trouve parfaitement sa place au sein de haies, pour un paysage graphique et structuré. Accompagné d’arbustes tels que le photinia, le laurier-tin ou le cotoneaster lacteus, il révèle son charme confidentiel. La flexibilité de ses rameaux fait du Houx Mutchagara un arbuste propice à la sculpture végétale et à l’art topiaire. Isolé, il devient un élément fort du jardin en hiver compte tenu de son feuillage persistant. Enfin, les amateurs de jardins japonais (ou jardins zen) apprécient sa présence en terre de bruyère, parmi les bambous et érables du japon, pour une atmosphère zen et paisible.
Quel que soit votre choix esthétique, veillez à lui offrir un sol bien drainé et évitez à tout prix les terres calcaires qui font jaunir son feuillage (chlorose). Le houx Mutchagara s’épanouit parfaitement à l’ombre ou à la mi-ombre, comme en sous-bois ou au pied d’un grand arbre. Au moment de la plantation, un amendement organique est conseillé : un terreau additionné de compost aura l’avantage d’acidifier légèrement la terre.
L’arrosage se doit d’être copieux à la plantation, puis régulier durant trois ans, en particulier en cas de sécheresse estivale. Une fois installé, il est autonome si le sol est suffisamment riche et profond. Un apport en engrais organique peut également être intéressant durant les premières années.
La période et la fréquence de la taille de l’Ilex Maximowicziana Kanehirae dépendent du choix esthétique que souhaitez en faire. En haie libre, elle n’est pas nécessaire. En topiaire ou en arbuste isolé, il est conseillé de tailler à deux reprises dans l’année : une première fois en mai et une seconde en septembre.
De bonne résistance générale aux maladies, le houx Mutchagara est parfois victime de pucerons en été ou encore de cochenilles blanches au printemps. Un traitement préventif peut alors suffire à vous épargner d’autres soins plus minutieux.